Výsadba, ochrana a výskum baobabov na Madagaskare a v Austrálii

Baobab je pozoruhodný strom hodný mimoriadnej pozornosti, zvlášť s prihliadnutím na klimatické zmeny na našej Planéte. Pre africkú vyprahnutú divočinu sú doslova požehnaním. Existuje osem druhov baobabov - šesť rastie na ostrove Madagaskar, jeden v Afrike a jeden v Austrálii. Ich domovom sú horúce oblasti, kde je problém s vodou. Lenže baobaby vedia, ako na to, a profitujú z toho nielen ľudia, ale aj divá zver.

PLOD: Dužina má vysoký obsah vitamínu C, semená sú bohaté na minerálne látkyZdroj: profimedia.sk

Zásobáreň vody
Kmeň týchto nezvyčajných stromov má podobnú štruktúru ako korok a v čase dažďov nasajú obrovské množstvo vody, jeden strom môže pohltiť až 120 000 litrov! Pre domorodcov tak boli odnepamäti dôležitou zásobárňou. Stačí, ak sa nareže kôra a voda z neho začne vytekať. Napiť z baobabu sa dokážu aj zvieratá - napríklad žirafy rozžujú konár stromu a potom cezeň pijú ako so slamkou. Veľmi cenné je aj ovocie baobabov. Jeden plod vo veľkosti kokosového orecha má toľko vitamínu C ako približne 4 pomaranče. Semená majú vysoký obsah vápniku a ďalších dôležitých látok. Listy baobabov sa v tradičnej medicíne používajú ako liečivo, z kôry si zase domorodci vyrábali oblečenie.

Veľkí starci
Baobaby sa dožívajú neskutočného veku až niekoľko tisíc rokov. Kým sú stromy mladé, nevyzerajú bohvieako zaujímavo. "Problém s baobabmi je v tom, že nie sú pekné, kým nemajú aspoň okolo 800 rokov," povedal raz juhoafrický botanik Hugh Glen. Práve v Južnej Afrike rastie údajne najstarší baobab na svete - uhlíkovou skúškou určili jeho vek na zhruba 6 000 rokov! O takom vysokom veku sú však pochybnosti, ale ak by to bola pravda, strom by rástol ešte skôr, ako starí Egypťania postavili pyramídy v Gize a Sahara vtedy ešte bola zeleným územím. V každom prípade však Sunlandský veľký baobab je vysoký 22 metrov a obvod kmeňa má 47 metrov. Vnútro stromu je vydlabané a slúži ako bar, do ktorého sa zmestí až 60 ľudí. Pri tom všetkom sa nemožno čudovať, že ľudia baobaby odnepamäti považovali za posvätné. Niekedy sa o ňom hovorí ako o strome života. Iba Malý Princ z obľúbenej knižky s nimi mal problémy - na jeho planéte rástli tak rýchlo, že ich musel každé ráno vytrhávať.